tweede tour

Ook zaterdag gingen we met de bus een ritje maken, beetje zon, beetje regen, de prachtige dingen onderweg kon je niet meer 'een beetje' noemen.

Als eerste naar een fabriek, waar ze van heet water elektriciteit maken door de stoom van dat water door generatoren te jagen. En dat overblijvende hete water jagen door leidingen naar huizen, waar ze met dat hete water makkelijk kunnen douchen. Hier maken ze er geen probleem van als je elke dag een uur zou willen douchen. Water genoeg, heet water genoeg.

Ook gingen we naar een soort maanlandschap dat we eerder al eens zagen in Nieuw Zeeland. Er stroomt gewoon kokend water uit een gat of gaatje in de grond. Het lijkt helemaal niet heet, want er komt niet altijd stoom vanaf, maar er wordt wel heel nadrukkelijk gewaarschuwd dat ze liever niet je naar het ziekenhuis moeten brengen. En in een ander putje bouwt zich iedere 4 tot 8 minuten een bepaalde druk op die ervoor zorgt dat een geyser met die regelmaat een enorme straal water omhoog spuit.

IJsland ligt op een plek waar twee van die aardkorsten bij elkaar komen, een Europees plakkaat en een Amerikaans plakkaat. En die twee platen groeien met een snelheid van 2 centimeter per jaar uit elkaar. Dat lijkt niet veel, maar is wel de reden van alle erupties en zo. Niet die twee centimeter, maar wel het hele gebeuren eromheen. Zo was de oppervlakte van IJsland duizend jaar geleden voor 40 procent bos en door het vele as van de uitbarstingen is er nu nog 1 procent bos. De lokale grap is dan ook: wat doe je als je verdwaalt in een bos in IJsland?

Ze hebben ook heel goede paarden hier, wel honderdduizend of zo en veel van die paarden zijn dus geschikt om bijvoorbeeld in de hele wereld aan kampioenschappen mee te doen. Dat is natuurlijk prima, maar als een paard van het eiland afgaat mag het nooit meer terugkomen, bang voor allerlei ziektes. En als je dus verdwaald ben in een bos dan is er een eenvoudige oplossing: je gaat gewoon staan. Er is groen genoeg, maar meestal is het mos en soms wat struiken.

Natuurlijk zijn er ook door boeren netjes aangelegde weilanden waar koeien te eten krijgen en die graslanden worden ook gemaaid en het hooi in de ook in Nederland bekende witte ronde plastic balen bewaard. Maar de lava zorgt ervoor, dat een groot deel van de bodem niet geschikt is voor het bewerken door de grote rostblokken die ooit als hete brei naar beneden kwam uit een krater.

Een ander verhaal over een krater: zo'n put is wel makkelijk om er alle afval in te dumpen, niemand die het meer ziet. Dus wasmachines, koelkasten en ander spul werd jaren lang is zo'n krater gedumpt. En toen vond de vulkaan het welletjes en kwam tot ontploffing met als resultaat dat alle koelkasten, wasmachines en dergelijke met een enorme kracht over een groot gebied werden verspreid.

Ze hebben ergens in de buurt van de scheiding tussen de twee geografische platen een flinke muur waar vele jaren geleden wat is afgebroken. Althans, zo lijkt het. Honderden meters breed en tientallen meters hoog is die muur en daaromheen zie je ook vele breuklijnen. Als er wat te vieren is dan doen ze dat daar. Geen mooi kasteel of zo, maar wel de nodige faciliteiten, waar ze bijvoorbeeld in 1944 de onafhankelijkheid hebben gevierd. Tot die tijd was IJsland een deel van Denemarken. Er in 1994 was er dus reden om daar 50 jaar onafhankelijkheid te vieren.

Positief denken is de belangrijkste reden om in IJsland te willen wonen. Als je bang wilt zijn dan zijn daar redenen genoeg voor. Elk moment kan er ergens een vulkaan ontploffen. Overal komt zomaar uit de grond heet water of hete stoom. En zomaar kan dat plotseling stoppen en kan het ergens anders weer naar boven komen. Volgens de gids van vandaag zou dat zomaar in het midden van je slaapkamer kunnen zijn.

Er wonen ruim 300.000 mensen in IJsland waarvan 120.000 in Reykjavik. Ze hebben een overvloed aan energie en door de grote afstand kun je dat niet exporteren. Maar de kennis kunnen ze wel exporteren, dus gaan er deskundigen naar Afrika en dergelijke om daar te vertellen hoe je gebruik kunt maken van bestaande middelen. Want niet alleen in IJsland en Nieuw Zeeland hebben ze plekken met geysers en plekken waar het stinkt naar sulfaat (= rotte eieren).

Maar ze bieden bedrijven ook de mogelijkheid om goedkoop gebruik te maken van hun energie, door productie naar IJsland te halen. Zoals het maken van aluminium. De grondstoffen worden gedolven in Australië en het is dus goedkoper om dat spul helemaal naar IJsland te slepen en er daar aluminium van te maken door de gratis energie.

Het was dus weer een leerzaam dagje.